Misael Sánchez
Mitla, o Lyobaa en zapoteco, fue una de las ciudades más emblemáticas del México prehispánico, conocida como la «Casa o lugar de tumbas».
Sin embargo, en algún momento del siglo XV, esta majestuosa urbe fue abruptamente sepultada por un deslizamiento de tierra, provocado por un terremoto de gran magnitud. Este desastre natural marcó el inicio del declive de Mitla, que terminó por ser parcialmente abandonada antes de la llegada de los españoles.
El Proyecto Lyobaa, liderado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), ha aportado nuevos hallazgos que refuerzan la teoría de un terremoto catastrófico como causa principal del deterioro de la ciudad. Esta iniciativa, que combina arqueología con geofísica, ha revelado detalles fascinantes sobre los eventos que sepultaron a Mitla bajo capas de material rocoso y sedimentos.
Durante la temporada de campo de 2023, el equipo del Proyecto Lyobaa, encabezado por la arqueóloga Denisse L. Argote Espino y el ingeniero Andrés Tejero Andrade, empleó tecnología avanzada como el georradar para estudiar las capas subterráneas de la Zona Arqueológica de Mitla. A esto se sumó el uso de métodos pasivos para medir las vibraciones naturales del subsuelo, dirigido por el académico Martín Cárdenas Soto. Las mediciones, realizadas en varios puntos estratégicos, revelaron una estructura subterránea compleja, con capas de ignimbritas y lahar, intercaladas con sedimentos más blandos, lo que sugiere la presencia de materiales arrastrados por la avalancha.
Estos descubrimientos confirman en gran medida las observaciones hechas por el geólogo Víctor Hugo Garduño Monroy, quien en su estudio de 2020 ya había señalado la existencia de un gran depósito de avalancha que cubría parte del asentamiento original de Mitla. Los análisis recientes sugieren que este deslizamiento fue causado por un terremoto de magnitud estimada entre 6 y 7, lo que desencadenó dos grandes avalanchas que sepultaron la ciudad. Este evento podría estar vinculado al terremoto registrado en el Códice Telleriano-Remensis, que data de 1495, y que describe un sismo de gran intensidad en la región de Oaxaca.
El trabajo del Proyecto Lyobaa no solo ha permitido entender mejor los eventos que llevaron al declive de Mitla, sino que también ofrece datos cruciales para la preservación y manejo de riesgos en la zona. La confirmación de un pasado sísmico tan activo en Mitla refuerza la necesidad de continuar investigando y protegiendo este importante sitio arqueológico, que, aunque parcialmente enterrado, sigue revelando secretos de su historia milenaria.
Mitla, ciudad de tumbas y terremotos, continúa viva en la memoria gracias a la ciencia, que desentierra no solo su pasado, sino también las lecciones que nos puede enseñar sobre los riesgos naturales y la resiliencia de las civilizaciones antiguas.
