En Oaxaca, donde las montañas huelen a copal y los vientos bajan cargados de historia, el deterioro ambiental es una emergencia silenciosa que se acumula en el aire, en las quebradas, en las banquetas agrietadas de una ciudad que crece más rápido que su capacidad de respirar.
La advertencia no viene de activistas ni de científicos internacionales. Llega desde una oficina del gobierno estatal, con tono mesurado, pero con la urgencia de quien sabe que el tiempo se agota. Karime Unda Harp, titular de la Secretaría del Medio Ambiente, Energías y Desarrollo Sustentable (SEMAEDESO), trazó durante la mañanera del gobernador Salomón Jara un mapa crítico de decisiones ambientales pospuestas por décadas.
Advirtió que, si no hay cambios estructurales en la verificación vehicular, la contaminación se convertirá en el nuevo rostro de la desigualdad urbana.
Desde hace años, la capital oaxaqueña se transformó en un nudo de tráfico sin control. Las vialidades, pensadas para un parque vehicular de hace medio siglo, se saturaron con miles de autos que apenas cumplen con lo mínimo en materia ambiental. Pero durante décadas, el Estado miró hacia otro lado. No hubo inspecciones, no hubo sanciones. Hubo omisión.
Karime Unda lo resume con precisión: “Por más de 15 años no hubo verificación obligatoria en Oaxaca. En otras palabras: nos saltamos la responsabilidad ambiental sin consecuencias.”
Ahora, con la reinstalación del Programa de Verificación Vehicular Obligatoria, el gobierno busca revertir el daño acumulado. Pero no será fácil. En una sociedad donde la informalidad y la costumbre pesan más que la norma, hacer que un conductor verifique su auto es casi tan complejo como cambiar una cultura.
La secretaria anunció que el gobierno amplía hasta finales de agosto el plazo para verificar sin sanción. A partir de septiembre, se aplicarán multas. La medida busca dar un margen de adaptación a la ciudadanía, pero también marcar un antes y un después: el medio ambiente ya no es un tema decorativo.
A la fecha, Oaxaca cuenta con 24 centros de verificación operando. La cobertura estatal es estratégica: se trata no solo de cumplir con una norma, sino de sentar las bases de una infraestructura ecológica urbana que permita que las ciudades —Oaxaca capital, Tuxtepec, Salina Cruz— dejen de respirar humo.
Además, se estableció que estarán exentos de verificación los vehículos híbridos, eléctricos, agrícolas, motocicletas y tractores, lo que subraya un principio de justicia ecológica: que la regulación no castigue al campo ni a quienes ya invierten en alternativas limpias.
“La verificación no es solo para cuidar el medio ambiente, es una política de salud pública”, indicó. Y tiene razón. Son los niños, las personas mayores y quienes viven en zonas de tráfico denso los más afectados por las partículas que escapan de motores viejos, sin filtros ni supervisión.
Pero también es una medida que confronta una realidad social incómoda: quienes más contaminan son, muchas veces, quienes más recursos tienen para evitar ser sancionados. Por eso, el gobierno apuesta por endurecer la vigilancia, pero también por ampliar el acceso: los centros de verificación deben ser suficientes, accesibles y confiables.
No se trata de castigar a quien no puede verificar, sino de impedir que la impunidad siga teniendo placas y escape libre.
Karime Unda no se quedó en los autos. Planteó que la política ambiental del gobierno no se limita a la verificación: incluye acciones de protección de cuencas, conservación de áreas naturales, programas de reforestación, impulso a energías limpias y un rediseño de la infraestructura urbana con criterios climáticos.
Y sobre todo, insistió en una idea clave: la transición ecológica no es un lujo, es una obligación ética y política.
En un estado tan biodiverso como Oaxaca, permitir que el aire se vuelva irrespirable, que los ríos se sequen, que el asfalto lo cubra todo sin regulación, es traicionar la herencia indígena que enseña a convivir con la naturaleza.
En tiempos de crisis ambiental global, Oaxaca avanza a contrarreloj para ponerse al día. La verificación vehicular es apenas un paso. Pero es un paso necesario. Significa reconocer que la ciudad —esa criatura ruidosa, contaminada y vital— necesita reglas para sobrevivir.
Karime Unda, desde la Secretaría del Medio Ambiente, empuja un modelo que incomoda, pero que ya no puede posponerse. Porque en Oaxaca, como en muchas otras partes del mundo, la pregunta ya no es si cambiar o no. La pregunta es si vamos a poder seguir respirando.
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Redacción de Misael Sánchez Reportero de Agencia Oaxaca Mx